로컬 GPU 장비값과 구독 결제 사이의 계산

아침 9시를 막 넘긴 대화방에서 한 참가자가 PC 부품 가격이 또 올랐다는 이야기를 꺼냈다. 그래픽카드 이야기가 이어졌고, 한 참가자는 집에 있는 PC로 할 수 있는 작업이 한정돼 테스트가 자꾸 멈춘다고 아쉬워했다. 다른 참가자는 회사 PC의 그래픽카드가 오래된 모델이라 워크스테이션 사양을 올려 주면 좋겠다고 말했다. 그렇게 가벼운 푸념으로 시작한 대화는 곧 로컬 AI에는 어떤 장비가 맞느냐는 비교로 넘어갔다.

한 참가자는 로컬 AI를 쓰기에는 5090이 낫다고 주장했다. 다른 참가자는 이미지 작업에는 5090이라고 거들었고, 쿠다(CUDA)와 속도도 그쪽이 낫다는 말이 붙었다. 5090이 지는 게 없다는 말까지 나왔다. 맥 스튜디오를 사는 가장 큰 이유가 리눅스 친화적이라는 점이냐는 질문도 나왔다. 방에서는 여러 장비를 직접 굴려 본 경험담도 오갔다. 같은 돈이면 5090을 사라는 권유가 있었고, 맥은 아주 높은 구성이 아니면 살 이유가 없다는 주장도 있었다. 그 구성이라면 큰 용량의 메모리를 VRAM처럼 쓸 수 있어서 맥을 고른다는 설명이 덧붙었는데, 가격과 성능 모두 말하는 쪽의 주장일 뿐 대화 안에서 확인된 수치는 아니다.

비용 이야기가 본격적으로 나온 건 아침 시간대였다. 고성능 카드를 임대로 돌리면 달마다 꽤 받을 수 있다는 말이 나오자 다른 참가자들은 부러움 섞인 반응을 보였다. 풀로 돌리면 전기요금도 만만치 않다는 말이 이어졌다. 그 사이 한 참가자가 이렇게 말했다.

로컬은 진짜 이제.. 부자들의 영역인가봄...

곧이어 구독 쪽으로 계산기를 두드리는 말이 나왔다.

저 돈이면.. 그냥 생성형 ai 맥스치로 3년 연간 결제 하겠슴

여기서 맥스치는 구독 최상위 요금제를 가리키는 말로 보이지만 대화에는 풀이가 없다. 이 참가자는 한 계정이 1년에 4백만 원이면 세 계정을 잡아도 1200만 원이라며, 장비에 들일 돈이면 구독을 오래 낼 수 있다는 취지로 말했다. 로컬과 병행하면 더 좋겠지만 로컬은 이제 가성비의 영역이 아니라는 말도 나왔다.

같은 시각 AI 이용 비용이 크게 오르면 로컬로 가야 한다면서도 지금은 저게 더 싸다고 덧붙인 말이 나왔다. 바로 앞뒤에 계정 단위 연간 결제 계산이 오가던 흐름으로 보아, 여기서 저게는 장비가 아니라 구독을 가리키는 것으로 읽힌다(기사 해석). 두 쪽의 계산은 결국 이용량에 따라 갈릴 수 있다고 풀어 볼 수 있다. 대량 작업이 잦으면 장비 쪽이, 가끔 쓰는 정도라면 구독 쪽이 유리하다는 해석인데, 이는 기사의 풀이이고 대화에서 이용량이나 손익분기를 직접 계산한 사람은 없었다.

오후에는 장비값 이야기가 다시 나왔다. 5090이 들어간 완제품 PC의 가격이 갑자기 올랐다는 반응이 이어진 직후, 값이 크게 뛴 장비를 놓고 감가상각이 원가에 닿으려면 시간이 걸리겠다는 어림셈이 나왔다. 새로 산 장비의 값이 시세 변화를 따라가기 어렵다는 말로 읽힌다. 곧이어 중고 시장에 워크스테이션 판매 글이 많다는 말도 나왔다. 가격이 오른 부품을 새로 사는 부담이 대화 곳곳에서 확인된다.

오후가 깊어지자 5090 이야기가 다시 올라왔다. 한 참가자가 5090이 VRAM 32GB라며 들고 가고 싶다고 하자 전기요금이 얼마나 나오느냐는 질문이 따라붙었다. 돌아온 경험담은 이랬다. 장비를 여러 장 돌리면 방이 따뜻해져 난방비는 조금 줄지만, 학습을 돌리면 전기요금은 무조건 누진 구간으로 간다는 것이다. 맥에서 하다 낭패를 본 적이 있어 그쪽은 접었다는 얘기도 곁들여졌다. 이런 이야기는 모두 개인 기억에 기댄 경험담이어서 정확한 금액이나 횟수로 받아들이기는 어렵다. 또 다른 참가자는 여름에 한 달 내내 3D 렌더링을 돌리고 에어컨을 24시간 켰더니 가정집 전기요금이 크게 나왔다고 말했다. 열이 난다고 난방비가 상쇄되는 것은 아니었다. 컴퓨터 옆만 뜨끈하고 공기가 눅진해진다는 설명이 붙었다. 이런 경험담은 장비값 못지않게 전기와 발열이 로컬 GPU의 숨은 비용이라는 점을 보여 준다고 풀이할 수 있다.

그러던 오후 3시 무렵, 한 참가자가 자기 컴퓨터가 터질 것 같다며 테스트를 멈춰야 하나 고민하더니 이렇게 정리했다. 그냥 구독형 쓰자. 곧이어 다른 참가자가 한마디를 얹었다.

구독형이 가성비죠

하루를 놓고 보면 논쟁이 한쪽의 승리로 끝났다고 하기는 어렵다. 아침에는 장비가 최고라는 이야기가 나왔지만 오후에는 전기요금과 발열, 장비를 돌리다 겪은 고생이 화제가 됐다. 구독으로 기운 쪽도 로컬과 병행하면 더 좋다는 단서를 달았다. 대화가 처음의 부품값 푸념에서 전기요금과 발열, 컴퓨터가 버티지 못하는 문제를 거쳐 두 사람의 구독형 발언으로 이어진 것은 눈여겨볼 만하다. 개인이 로컬 GPU를 들일 때 내는 비용은 구매가 한 번으로 끝나지 않는다는 인식이 방 안에서 설득력을 얻었다는 풀이가 가능하지만, 이를 방 전체의 결론으로 보기는 어렵다.